در حالی که هرج و مرج شهر نیویورک را در تاریخ ۱۱ سپتامبر سال ۲۰۰۱ به تسخیر خود درآورده بود، یک عکاس شجاع به نام ویلیام بیگارت به سمت برج‌های دوقلوی مرکز تجارت جهانی که لحظاتی قبل مورد حمله هواپیماهای مسافربری قرار گرفته بودند، حرکت کرد.اگرچه بیگارت ساعت ۱۰ صبح با همسرش تماس گرفت تا به او اطمینان دهد که در امان است، ولی ۲۰ دقیقه بعد، پس از آنکه برج شمالی بالای سر او سقوط کرد، کشته شد. جسد او و دوربینش در ۱۵ سپتامبر پیدا شدند و عکس استفاده شده در این خبر، آخرین تصویری است که او پیش از آن اتفاق غیرقابل تصور به ثبت رساند.

در تاریخ ۱۱ سپتامبر سال ۲۰۰۱،‌ دو هواپیمای تجاری توسط گروهک تروریستی القاعده ربوده شد و به برج‌های دوقلوی نیویورک اصابت کرد. در کمتر از ۲ ساعت، ۲۹۹۶ انسان کشته و بیش از ۶۰۰۰ نفر از جمله صدها آتش‌نشان و افسران پلیسی که به محل حادثه شتافته بودند، زخمی شدند. گروه هواپیماربایان، هواپیمای سوم را به ساختمان پنتاگون، واقع در «ارلینگتون» در ویرجینیا زدند. هواپیمای چهارم اما در زمینی نزدیک شنکسویل، در ایالت پنسیلوانیا، سرنگون شد.

آخرین عکس ویلیام بیگارت که دقایقی پس از ثبت آن مُرد