برخی کاربران شبکه‌های اجتماعی، عکس‌های منتشر شده از گفت‌وگوی تلویزیونی وزیر ارتباطات در روسیه را دلیل عزل سالم عنوان کردند.وزارتخانه البته دلیل عزل را اعلام نکرده اما قائدی مشاور سخنگوی دولت درباره عکس وزیر ارتباطات در توئیتی نوشت :
«وزیر ارتباطات در مواجهه با شرایط خلاف ضوابط در مصاحبه با راشاتودی روسیه، حاضر به گفت وگو نمی شود. پس از اصرار آقای #زارع پور بر رعایت موازین و جایگزین شدن مصاحبه کننده، خبرنگار اول با حضور در حاشیه گفت وگو صرفا نظاره گر مصاحبه می شود». هنوز مشخص نیست اگر روایت مشاور سخنگوی دولت از این عکس پربازتاب حاشیه ساز درست است ، چرا سرپرست مرکز روابط عمومی و اطلاع رسانی وزارت ارتباطات ، برکنار شده و علت تاوان دادن او چیست ؟