سخنگوی وزارت امور خارجه در ارتباط با آخرین وضعیت نفتکش توقیف‌شده کره‌ای در ایران و درخواست کره‌جنوبی از قطر برای میانجیگری بین تهران و سئول جهت حل این موضوع گفت: «در جریان سفر هیأت کره‌ای به تهران که چندی پیش براساس برنامه‌ریزی قبلی انجام شد، ما از آنها پرسیدیم که چرا مسأله توقیف نفتکش کره‌ای را که یک مسأله فنی است، می‌خواهند از طریق سیاسی حل کنند؟»
این دیپلمات ارشد ایرانی با بیان اینکه علت توقیف نفتکش کره‌ای همان‌طور که پیش از این اعلام شده ایجاد آلودگی محیط‌زیستی در دریا بوده و این موضوعی است که برای همه کشورها مهم است، گفت: «حتی این موضوع برای برخی از کشتی‌های ایرانی نیز در جای دیگر رخ داده و همه کشورها در ارتباط با این موضوع حساس هستند.»
میانجیگری در مورد نفتکش توقیف‌شده کره‌ای را نمی‌پذیریم
او ادامه داد: «میانجیگری سیاسی در مورد مسائل فنی مورد قبول ما نیست و ما این موضوع را به کره‌ای‌ها نیز اعلام کرده‌ایم.»
خطیب‌زاده با رد این ادعا که هدف ایران از توقیف این نفتکش کره‌ای مجبورکردن کره برای بازپرداخت پول‌های بلوکه‌شده ایران در سئول بوده است، ادامه داد: «ما تاکنون راه‌های مختلفی را برای آزادسازی این پول‌ها رفته‌ایم و سفر قائم‌مقام وزیر خارجه کره نیز در همین راستا صورت گرفت.»
کره‌ای‌ها فقط قول می‌دهند!
او با بیان اینکه در ملاقات‌هایی که مقامات ایرانی با هیأت وزارت خارجه کره‌جنوبی داشتند، تأکید شد که دولت کره همکاری‌های لازم را در سه‌سال اخیر با ایران برای بازگرداندن این پول‌ها انجام نداده است، افزود: «آنها نیز در این دیدار مثل همیشه قول‌هایی برای پیداکردن راه‌حل‌هایی برای حل این موضوع داده‌اند و امیدواریم این‌بار به این قول‌هایشان عمل کنند و به صورت واقعی و به دور از هرگونه بهانه‌گیری تلاش کنند که پول ایران آزاد شود، چراکه آزادشدن این پول می‌تواند تأثیرات خوبی در فضای اقتصادی ایران ایجاد کند.»